Ke vzniku zánětu rohovky dochází kvůli infekci a nedostatku slzného filmu
Zánět rohovky (keratitida) může vzniknout kvůli porušenému slznému filmu nebo kvůli bakteriím, plísním nebo virům. Lidé, kteří jsou postiženi konkrétní infekcí, bývají nositelé kontaktních čoček, staří lidé, osoby se sníženou imunitou, alkoholici a diabetici. Zánět rohovky může být velmi bolestivý. Rohovka se může zakalit, oko se křečovitě zavírá a rozvíjí se nadměrné slzení. V případě infekce je nutné rychle zahájit léčbu, aby se předešlo závažným následkům.
Zánět rohovky
Rohovka tvoří přední, vypouklou část oční bulvy. Skládá se z několika vrstev a je průzračná jako sklo, což je nepostradatelné pro nerušené vidění. Je méně než jeden milimetr silná, směrem ke středu tenčí než na okraji. Rohovka je zvenku zvlhčována slzným filmem, což je velmi důležité pro lom světla a proto klíčové pro zajištění ostrého vidění.
Rohovka je prostoupena mnoha citlivými nervovými zakončeními očního nervu, která vnímají podněty a předávají je dál. Tato inervace slouží jako ochrana proti poranění citlivých očí. Každé podráždění nervů, a to i ze zánětu rohovky, vede k bolesti, zavírání víček a zvýšené produkci slz.
Zánět rohovky je reakce imunitního systému oka na patogeny, zranění nebo jiné podráždění rohovky. Zánět může mít vliv na různé vrstvy rohovky, jednotlivě nebo v kombinaci. Příznaky zánětu jsou závislé na tom, která vrstva rohovky je postižena v souvislosti s příčinou zánětu.
V případě zánětu nejvyšší vrstvy buněk na rohovce, epitelu, je časté zakalení rohovky. Pokud je postižena nejhlubší vrstva, endotel, může se objevit otok rohovky. V případě zánětu nejsilnější vrstvy ležící uprostřed, stromální vrstvy, se mohou na rohovce hromadit bílé usazeniny.
Zánět rohovky vyvolaný patogeny
Zánět rohovky může mít nejrůznější příčiny, a proto musí být také léčen různými způsoby. Poměrně často je vyvolán patogeny, zejména bakteriemi. Tyto infekce se mohou v některých případech velmi rychle šířit a dokonce vést ke ztrátě zraku. Proto je nezbytné okamžité ošetření očním lékařem.
Zánět rohovky způsobený bakteriální infekcí může vzniknout při příliš dlouhém nošení kontaktních čoček, protože se zde hromadí a množí bakterie. Nahromaděné bakterie buď nejsou dlouhodobě odstraňovány vůbec, nebo jen nedostatečně roztokem pro kontaktní čočky. Pokud čočky zůstávají v očích po delší dobu, patogeny mohou nakazit rohovku.
Také lidé se sníženou imunitou (imunodeficiencí), a to zejména starší pacienti nebo diabetici, jsou často postiženi bakteriálním zánětem rohovky. Za normálních okolností bakterie k tomu, aby infikovaly rohovku, potřebují vstupní bránu, např. malou ranku. Výsledkem je často produkce hnisu, která se může vyvinout až k hromadění žluto-bělavého hnisu v prostoru před duhovkou, ke kterému dochází v dolní části oka a je zřetelně viditelné. Dalšími příznaky jsou citlivost na světlo, bolesti, křečovité zavírání očního víčka a zarudlá spojivka. Bakteriální infekci je třeba léčit co nejrychleji pomocí očních kapek, které obsahují antibiotika.
Rohovka může být také napadena viry, jako jsou herpetické viry, adenoviry či virus varicella-zoster. V těchto případech bývá obvykle zasažena i pokožka kolem očí. Léčba obvykle probíhá prostřednictvím antivirových očních kapek. Zánět rohovky může být způsoben také plísněmi, amébami nebo parazity.
Zánět rohovky kvůli nedostatečnému zvlhčení
Vedle infekce může být zánět rohovky způsoben také poškozeným slzným filmem. Porucha lubrikace povrchu oka vede k neustálému dráždění rohovky, například prostřednictvím nedobrovolného mrkání. To může způsobit reakci imunitního systému, která spustí zánětlivou reakci. V případě takového zánětu, který se vyskytuje bez účasti infekčních původců, není obvyklé vážné poškození rohovky. Běžnými důsledky bývá pocit cizího tělesa a zarudlé slzící oči. Kromě toho je porucha zvlhčení často doprovázena dalšími příznaky suchých očí. Zánět způsobený nedostatkem slz se řeší použitím umělých slz. Úlevu v noční době pak přináší oční masti.